"Historia de una portada" es casi una sección en este blog, que arranca en 2011 hablando de la portada de mi primer libro (2004), he destripado el proceso creativo de todas, incluso comenté alguna portada ficticia de las que se hacen para vender un proyecto. El único libro del que no comenté la portada fue Ida y vuelta, mi visión sobre la biografía de Viera y Clavijo, del que quizás escriba algo otro día. El motivo de que no hablara sobre esa portada se resume en un concepto: 2020.
1. Empiezo el post diciendo algo obvio, las portadas venden libros. Si en el ámbito literario un buen título sumado a una buena portada puede hacer que cojas un libro y leas el texto de la contra, en el ámbito del cómic y artes visuales el diseño de la cubierta es clave. Según los datos de la Asociación Cultural Tebeosfera, en 2025 se publicaron 4.542 cómics en España (sólo un 10% es producto nacional, pero eso es otro hilo del que tirar, ya van dos), eso implica mucha rotación, periodos cortos en la mesa de novedades salvo que el libro arraque con un pico muy alto de ventas. Los autores/as competimos por destacar en una mesa/estantería repleta de formas, colores y formatos, para ello cada uno/a tiene su estrategia.
2. Otra obviedad, la portada habla sobre el contenido. No siempre de manera directa, pero generalmente sí, incluso una portada con una imagen abstracta o vacía habla de alguna manera del libro y su autor/a. También lo hace la maquetación y los materiales que se utilizan.
3. A veces el diseño de la portada se hace conforme a la cubierta, generalmente siempre es así en autores/as nacionales salvo que los libros formen parte de una colección con un diseño predeterminado. A veces la imagen de la portada conecta con la contra en continuidad y otras se presenta como imágenes independientes cuyos conceptos conectan de alguna forma.
En el caso de Saquen sus muertos, mi estrategia para intentar destacar en la mesa de novedades tiene que ver con forma y contenido. Forma: campos de color amplios restringido a tres colores planos y contraste entre formas geométricas (trama, sol) con orgánicas. La impresión del color se obtiene a partir del bitono (negro +Pantone 130C), lo que mejora la intensidad de los tonos con respecto al color obtenido por cuatricromía. La tipografía escogida rompe con la ilustración y creo que le da un aire al diseño de los 70, época en la que se publicó la novela que adapta (1971), alineé el logotipo con el centro del sol en lugar de colocarlo en el centro de la portada. Contenido: tres colores/tres conceptos. Verano (color y sol), muerte (barco) e isla y mar/cuarentena/aislamiento/, elemento que se refuerza con el barco porque las velas bajas indican que está anclado lejos de costa. Atendiendo a lo que se publica, gran parte de las portadas se centran en mostrar al protagonista, una estrategia para destacar fue liberar la imagen de personajes, en su lugar coloqué un cardón (Euphorbia canariensis), una planta endémica que representa a Gran Canaria, cada isla tiene su endemismo representativo, aunque la historia transcurre en una isla atlántica sin determinar, el escenario se inspira en una epidemia de cólera real que arrasó Gran Canaria el verano de 1851. Gráficamente el cardón es un elemento que tiene mucha presencia, es un arbusto que vinculamos al desierto, lo que ayuda a trasmitir soledad/asilamiento, por último, decir que no es sencillo dibujarlos el corte horizontal de un tronco da un patrón cuadrado.
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Foto: Damián Esquivel Díaz
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Como se puede ver en la imagen anterior, que es una simulación que hice para la maquetista con alguna corrección en el lomo y el texto de la contra sin justificar, el diseño de la cubierta es de continuidad y plantea una composición en aspa: caja de texto y barco/mar X cardón en contraluz y sol/título.
El original son dos capas, el dibujo está hecho con una plumilla Zebra GPen que he bautizado como "la Kurgan" porque se resiste a morir ( le he usado para un par de libros y aún conserva la línea que me interesa, con la punta cuadrada y con la inclinación de mi muñeca por el desgaste) y tiene un filo lateral que corta el papel. La capa de la trama se hizo con paciencia y un rotulador Pilot V5 Sign Pen.
La idea de no mostrar personajes en portada está desde el inicio del proyecto, que funcione y destaque lo dirá el lector, por ahora es mera intuición. Pero el concepto está desde el inicio, con las primeras simulaciones de portada que moví en fase de proyecto para buscar ayuda entre las instituciones canarias (otro hilo del que tirar, spoiler: todo mal) y editor. En ambas hay fauna, mosca/isla en la primera, elementos vinculado a muerte/enfermedad y aislamiento (isla de condenados) y en la segunda un guirre (subespecie canaria del Alimoche común/ Abanto o buitre egipcio) aquí ya aparece el barco, el sol y la composición en aspa: texto/sol y guirre/barco, mar. Esta portada gustó a mi editor en Astiberri, Javier Zalbidegoitia, así que la tomé como punto de partida cambiando fauna por flora.
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Foto: Manuel de la Riva
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El barco es un elemento que ya aparecía en la cubierta de mi libro anterior, pero simbolizando justo lo contrario a bloqueo y muerte, en la biografía de Viera supone viaje, la única posibilidad de romper con el aislamiento geográfico e intelectual.
